John Grady Cole, un jeune Texan, se retrouve seul au monde après la vente du ranch familial. John décide de partir tenter sa chance au Mexique avec son ami d’enfance, Lacey Rawlins. Là-bas, ils espèrent trouver les derniers cow-boys et le rêve d’une vie meilleure…

Au cours de leur chevauchée vers le Rio Grande, les deux jeunes gens croisent un adolescent intrépide et paumé qui, sans qu’ils s’en doutent, va changer le cours de leu[…]