Inventeur du gros plan fixe sur tronches patibulaires et du duel en longue focale, il a popularisé le western spaghetti, fait éclater Clint Eastwood au grand jour, et influencé des générations de copieurs. Ses films alternent les longs moments de calme et de silence avec de brusques explosions de violence. Héritier du Mickey-Mousing des années 30 ( un personnage = un thème musical ), il « pensait » ses scènes de manière musicale, à tel point qu’il commandait à Ennio Morricone l’écriture de la bande originale avant même d’avoir tourné le moindre plan !