A l'approche de Noël 1930, le docteur Emile Galipeau ausculte Louis Martinet, 59 ans, qui lui semble bien mal en point. «Vous nous enterrerez tous», lui annonce-t-il, sans en croire un mot. Car pour lui, son patient n'en a plus que pour quelques mois. Et le sachant propriétaire d'une maison près de Saint-Tropez, Galipeau, sans scrupules, conseille à Martinet de la vendre en viager à son frère Léon. Contre toute attente pourtant, le sexagénaire se rétablit promptement mais très temporairement, pense Galipeau, qui est prêt à patienter quelques mois supplémentaires avant de jouir de ce bien acquis à moindres frais...