Sa mère décédée, son père, Christian, parti chercher fortune au Brésil, le petit Benjamin Laviel habite alternativement chez l'une et l'autre de ses grand-mères : Suzanne Garcin, concierge roublarde, et Anne Laviel, professeur de chant et bourgeoise désargentée, qui tente de conserver un certain standing en vendant son mobilier. Jusqu'au jour où il reçoit des nouvelles de son père. Heureux propriétaire d'une mine d'or, ce dernier le convie à venir le rejoindre.

Après avoir décliné l'invitation, Benjamin se ravise et embarque ses mamies pour l'Amérique du Sud. Il ignore que son père est en danger, traqué par des tueurs qu'il a surpris en train de commettre un meurtre dans la forêt amazonienne...