A quarante ans, Arthur Bach vit comme un enfant gâté. Riche héritier, il vit dans le luxe et surtout dans l'éthylisme. Ses frasques ne se comptent plus, malgré la bienveillance et fort distinguée vigilance de son fidèle Hobson, valet stylé et très british, qui le suit partout. Désespérant d'en tirer quoi que ce soit, son père, Stanford Bach, n'a qu'une issue : le marier à la fille d'un vieil ami richissime, Susan Johnson. Arthur refuse; son père menace alors de lui couper les vivres et de le déshériter. 750 millions de dollars, tout de même ! Dans une boutique de vêtements, Arthur sort d'embarras une jeune femme surprise à voler une cravate, Linda Marolla, fille de chômeur et serveuse dans un snack. Il la revoit par la suite, en tombe amoureux et clame vouloir l'épouser. Scandale dans la famille. La grand-mère Martha se fâche. Du coup, Arthur, contraint et forcé, bredouille une demande en mariage officielle à Susan, qui répond par un " oui " empressé. Et bien sûr Linda fait connaître sa déception ! Le compromis idéal, pour tout le monde, serait qu'Arthur épouse Susan et la trompe avec Linda. Mais Hobson, le brave Hobson, va chez cette dernière et l'invite aux fiançailles. Il est peu après victime d'une crise cardiaque. Après sa mort, Arthur en est à l'heure de la vraie décision, l'alcool aidant bien sûr. Le jour du mariage, il prend son courage à deux mains et affronte le coriace papa Johnson. Bagarre. Et rupture avec la famille, ainsi qu'avec la fortune. Grand-mère Martha, vaincue mais soucieuse avant tout d'éviter le scandale, se résout alors à laisser à son fantasque petit-fils et argent et... Linda !