Débutant sa carrière comme copiste au Musée du Louvre, Henri Rousseau, dit le douanier, a pu se familiariser avec les chefs-d'oeuvre et les peintures classiques. Son travail artistique débutera assez tard, et son oeuvre sera empreinte d'exotisme et d'imaginaire, issus du jardin des plantes ou des revues botaniques. Coloriste original, doté d'un style sommaire et précis, il influencera grandement la peinture naïve.