Le tatouage est une pratique ancestrale, qui remonte aux origines des peuples de l'Antiquité. Cet art s'est répandu de façon indépendante au sein de nombreux peuples. On ne peut pas situer exactement sa naissance dans une population précise, les différentes techniques de tatouage ont vraisemblablement été inventées ou modifiées à plusieurs reprises, simultanément ou de manière indépendante.