A la fin du XIIIe siècle. Le roi Edouard Ier d'Angleterre, qui vient de s'emparer du trône d'Ecosse, fait peser tout le poids de sa tyrannie sur les fiers sujets de ce petit royaume. Acculés à la misère, les paysans subissent les violences et les abus de pouvoir des troupes du roi, favorisés par les compromissions, les divisions et la lâcheté de la noblesse locale. Modeste fermier dont le père a été tué par les Anglais, William Wallace n'aspire qu'à vivre en paix avec la femme qu'il aime, Murron. Jusqu'au jour où cette dernière est exécutée pour avoir frappé un soldat. William prend alors la tête de la révolte...