A 39 ans, Russ Duritz a consacré toute sa vie à sa carrière professionnelle : toujours célibataire, ce conseiller en communication maniaque a semble-t-il perdu à jamais le goût d'aimer et de s'amuser...

A quelques jours de son anniversaire, Russ fait la rencontre de Rusty, un enfant de huit ans qui prétend être né en 1960. Supercherie, hallucination ou rêve éveillé ? Russ vient tout bonnement de faire la connaissance de son alter ego - l'enfant que Russ Duritz était en 1968 ! Leur confrontation est au début difficile car Russ ne voit d'abord en Rusty que ses propres défauts de jeunesse : une maladresse rédhibitoire, un embonpoint précoce, des réactions pusillanimes face aux brutes de son école - un passé refoulé qu'il croyait définitivement enterré.

Rusty n'est guère plus satisfait de l'adulte qu'il est devenu. Le physique avantageux, l'humour sophistiqué et la réussite professionnelle de Russ n'ont à ses yeux aucune valeur. Comment l'homme qui rêvait jadis d'être pilote peut-il se contenter d'être "conseiller en image" ? Comment peut-on vivre à quarante ans sans femme... ni chien ? Malmené, bousculé, Russ replonge dans son passé pour tenter de comprendre ses erreurs et les réparer avant qu'il ne soit trop tard...