La route ici empruntée par le voyageur est peu fréquentée par les touristes, qui lui préférent celle reliantla Bolivie à la Terre de feu ou encore celle qui va de Buenos Aires à la Patagonie. La Translatina relie ainsi l'Argentine au Chili, d'est en ouest sur 2 000 kilomètres. La nacional 7, en perpétuelle réfection, part de la capitale argentine et chemine jusqu' à Mendoza, contrée vinicole, non loin de la cordillère des Andes, en traversant la fameuse pampa, moins monotone que certains ne le croient. De l'autre côté des Andes, c'est le Chili, un pays tout en longueur coincé entre une barrière montagneuse et l'océan pacifique. La Translatina s'appelle désormais la route 60 et serpente jusqu'à la tentaculaire Santiago avant de filer à Valparaiso, ville de marins et de poètes. Ce carnet de voyage permet de découvrir deux pays dissemblables de l'Amérique du sud : le Chili, qu'un cinéaste considère comme une île terrestre, parce qu'isolée à l'ouest de ses grands voisins économiques, et l'Argentine, dont un ancien libraire prétend qu'un grand nombre de ses habitants se prennent encore pour des Européens...