De la peste au SIDA, le comportement des hommes et des sociétés face aux maladies infectieuses. Une fresque historique qui est en même temps une révision de nos idées reçues sur les microbes, l'hygiène et la contagion. Peste, choléra, variole, syphilis, sida, tous les grands fléaux sont évoqués et expliqués avec minutie et simplicité. Aucun terme mystérieux ne vient troubler cet exposé.