Cette série en trois épisodes est consacrée à l'évolution politique, sociale et culturelle des États-Unis, depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, vue à travers la vie et l'œuvre de Norman Mailer, qui pour la première fois, accepte de participer à un documentaire sur sa vision de l'Amérique.
Qui mieux que Norman Mailer peut témoigner des désordres, des déceptions, des contradictions de l'Amérique ? Romancier, essayiste, journaliste, cinéaste, acteur, activiste politique, personnalité des médias, il évoque par ses nombreux écrits une Amérique en proie avec ses démons, mais montre aussi son profond attachement à son pays.
La présence, la personnalité tumultueuse et séductrice et les contradictions de cet homme que l'Amérique fascine et repousse à la fois donnent à cette série son caractère unique.

I. Le rebelle, 1945 - 1961
De la fin de la Seconde Guerre mondiale à Fidel Castro et la Baie des Cochons. La prospérité de l'après-guerre, la Guerre Froide, la paranoïa anticommuniste, « the American Way of Life », puritanisme et conformisme dans les années Eisenhower, optimisme et espoirs sous John F. Kennedy.

II. Les années Mailer, 1961 - 1974
L'autosatisfaction des années 50 est confrontée aux crises politiques et morales : violence raciale et le mouvement des droits civiques, guerre et défaite au Vietnam, liberté sexuelle et féminisme. Des fissures apparaissent dans le puritanisme américain traditionnel.

III. Le désenchanté, 1977 - 1998
De l'Amérique post-Vietnam au présent. L'invasion de Grenade, retour à la gloire, la CIA, la Guerre des Étoiles, la chute de l'Empire du Mal et la fin de la Guerre Froide. Désenchanté par la politique américaine, Mailer s'invente un rôle nouveau comme écrivain et se tourne vers d'autres univers