L'oeuvre de Matisse est marquée par une forte tendance à utiliser les couleurs pures, vives et éclatantes. Doué d'excellentes capacités de dessinateur, il choisit pourtant de s'attacher à la représentation de ses modèles par la couleur plutôt que par la rigueur du trait, posant ainsi ce qui allait devenir les bases de l'art abstrait.