Devenu peintre sur le tard et après avoir passé 6 ans à visiter le monde, Gauguin est un impressionniste atypique. Amateur d'art, il s'initie à la peinture après avoir été touché par une exposition de Cézanne. Au centre du mouvement de l'école de Pont-Aven, son style évolue, puisant son inspiration dans l'art indigène, les vitraux médiévaux et les estampes japonaises. Sa rencontre avec Van Gogh le bouleversera et c'est finalement en Polynésie puis dans les Iles Marquises qu'il s'installera définitivement et peaufinera son style, par l'expressivité des couleurs, la recherche de la perspective et l'emploi de formes pleines et volumineuses. C'est ce style qui influencera notablement l'émergence du fauvisme au cours du XX cours du XXème ème siècle.