Décembre 1939: à Rio de la Plata, le "graf Spee" se saborde en faisant face à trois croiseurs britanniques...
Avril 1940: la Kriegsmarine subit des pertes définitives à Narvik...
Mai 1941: le "Bismark" est coulé par la flotte anglaise après un combat d'une semaine... Quelques semaines auparavant, la flotte italienne a subi une grande défaite au cap matapan face aux croiseurs de l'amiral Cunningham.
A l'autre bout de la terre, les flottes japonaises et américaines se mesurent au coeur du Pacifique après l'attaque de Pearl Harbor...
Les batailles navales doivent maintenant compter avec les porte-avions géants des deux camps. Les combats des Philippines et des îles Salomon, ceux de la mer de Corail, de Midway et de Guadalcanal, sont autant d'affrontements de monstres de l'océan.
Les archives cinématographique de tous les pays belligérants ont permis de constituer cette fresque grandiose des océans, parcourus par les plus beaux vaisseaux.