Au IIIéme siècle avant Jésus Christ, il existait sept royaumes en Chine : Qin, Yan, Zhao, Wei, Chu et Qi.
Le roi de Qin, Ying Zheng, rêve de réunir les sept royaumes pour en faire un immense Empire dont bien évidemment, il serait l'Empereur. Son amour d'enfance, dame Zhao, accepte cette idée à condition que ceci s'accomplisse sans violence. Rassurée à ce sujet, elle propose alors à Ying Zheng d'imaginer un faux complot d'assassinat contre lui. Une fois révélé, ce complot légitimerait l'invasion du royaume voisin, il ne resterait alors qu'à convaincre les autres royaumes de rallier à sa cause.

Dame Zhao se met donc en quête d'un assassin potentiel, c'est ainsi qu'elle rencontre Jing Ke et avec qui elle entretient très vite une liaison amoureuse. Au même moment, Ying Zheng apprend la vérité sur ses origines , il déclenche alors une tuerie au sein de sa famille puis dans son royaume d'origine .

Affolée par la situation, Dame Zhao décide que son amant devra vraiment tuer Ying Zheng.
Ce film faisait partie de la sélection officielle à Cannes en 1999.