Samantha et son frère cadet Terry Prescott ont grandi dans une petite bourgade de l'état de New-York, à Scottville. Et même s'ils mènent des vies totalement opposées, Samantha et Terry ont préservés des liens très forts depuis le décès de leurs parents...

Samantha élève seul son petit garçon, Rudy, en menant une vie paisible et simple dans sa ville natale. Salariée de la banque locale, se rendant tous les dimanches à l'église, Samantha Prescott a des allures de douce provinciale au look bon chic bon genre. Terry, quant à lui, a gardé sa jeunesse d'esprit, vivant de petits boulots ici et là, flirtant même un peu avec la racaille du coin ce qui lui aura valu plusieurs séjours en prison...

Après une longue absence injustifiée, Terry réapparaît un jour sans crier gare dans la maison familiale habitée par Samantha et son fils. Amadouée par la détresse de son frère, la grande soeur décide d'héberger son frère à titre provisoire, histoire qu'il se refasse une santé, histoire aussi qu'elle ait le temps de lui inculquer le sens des responsabilités et ainsi le ramener dans le droit chemin. Rapidement, Terry et Rudy se lient d'amitié ; et au bout de quelques jours, ils deviennent même inséparables.

Pour la première fois de sa vie, Samantha est contestée dans son rôle de mère, ses valeurs fondamentales s'écroulent. Nouvellement libérée, Samantha entame une relation amoureuse avec son nouveau patron, Brian.