En 1944, l'explosion d'un navire fait des centaines de victimes. L'origine de l'accident provient d'un manque de formation et de protection des marins qui chargent les munitions à bord. Les 50 marins noirs américains survivants se rebellent alors contre leurs conditions de travail trop dangereuses. Ils veulent défendre leurs droits mais la marine engage un procès militaire sans équivalent. Accusés d'un des crimes les plus graves - la mutinerie...