En 1974, une loi autorise les ouvriers algériens travaillant en France à faire venir leur famille. Zouina quitte ainsi l'Algérie avec ses trois enfants pour rejoindre son mari, Ahmed, installé depuis dix ans à Saint-Quentin, en Picardie. Battue par celui-ci et accablée de reproches par sa tyrannique belle-mère, Aïcha, qui est venue habiter sous leur toit, Zouina étouffe dans sa nouvelle vie d'exil. Elle doit en outre composer avec les voisins, M. et Mme Donze, qui se montrent hostiles à l'égard des étrangers. Ce couple de retraités passe son temps à entretenir son jardin en vue de remporter un concours floral. Et le jour où les enfants envoient leur ballon sur un massif de fleurs, c'est le drame...