1940. Tout Hollywood attend du génial Orson Welles un film à la démesure de sa réputation. Welles décide de prendre pour sujet William Randolph Hearst, un magnat de la presse. Il a bien du mal à persuader le président de la RKO de financer un si délicat projet. Informé de ses intentions, Hearst décide de ruiner la carrière du cinéaste…