En 1831, l'irlandais Charles Adare rejoint son oncle gouverneur en Australie pour débuter une nouvelle vie. Lors d'un dîner chez un ancien forçat qui règne dans le monde des affaires locales, il découvre que la maîtresse de maison est sa cousine et amie d'enfance Henrietta. Il s'aperçoit peu à peu qu'Henrietta sombre dans la folie et l'alcool...