Marcus travaille dans une papeterie en Louisiane. Il vit tant bien que mal avec la communauté blanche pour le bien de sa famille. Lorsque deux blancs arrivent afin de défendre le droit des noirs. Marcus préfère rester passif. Tout bascule le jour où la police locale l'arrête et le passe à tabac. Il prend alors conscience que la condition des noirs est intolérable et qu'il est temps de lutter contre la ségrégation...