Quelque part dans l'espace, alors que la planète Krypton est sur le point d'exploser, le savant Jor-El décide de sauver son fils Kar-El en l'envoyant vers la Terre, à bord d'un vaisseau spatial. Le voyage permet au nourrisson endormi d'emmagasiner des connaisances scientifiques complexes. L'engin atterrit dans le Kansas, sous les yeux de Jonathan et Martha Kent. Le couple recueille l'enfant, qui ne tarde pas à manifester des pouvoirs surnaturels. Devenu adulte, Clark Kent, ainsi que l'ont baptisé ses parents adoptifs, travaille comme journaliste. Une simple couverture, car si le monde est menacé, il troque son costume de reporter contre la panoplie de "Superman".