Voilà cinq ans que Simon Cartwright est enfermé dans un hôpital psychiatrique où la jeune psychologue Karen Shoemaker est chargé de percer le degré de guérison de ce dangereux psychopathe. Elle lui rend des visites régulières dans le quartier de haute sécurité. Elle réussit à entrer dans son intimité et Simon lui confie les passages douloureux de sa vie : une mère abusive et violente, le rejet des enfants de son âge. Mais Karen finit par oublier l'esprit machiavélique et manipulateur de Simon.