Produit, réalisé et interprété par Paul Wegener ce film est un pur chef d'oeuvre du film d' «épouvante. L'histoire est l'adaptation d'un conte où un rabbin, selon la tradition cabalistique. crée un sorte d'automate qui se révolte contre son créateur.

La menace d'expulsion de la ville qui pèse sur une communauté Juive, suite à la proclamation de l' Empereur, fait que le grand Rabbin Loew, qui avait prévu cela, crée un homme en terre glaise sensé arrêter cette tentative d'expulsion, avec l'aide d'une amulette magique qui va donner vie à la créature pour qu'elle protège la communauté.