New York, 1846. Deux gangs s'affrontent dans les rues dépravées du quartier Five Points de la grande métropole : les Lapins Morts, dirigés par Vallon, et les Indiens d'Amérique, dirigés par Bill « Le Boucher » Poole.
Toutefois, deux titans ne peuvent survivre à cette guerre sans merci très longtemps, et Bill Poole met rapidement en déroute les Lapins Morts en assassinant leur chef. Il ne lui en fallait pas davantage pour prendre le contrôle exclusif des rues de New York. Afin de renforcer ses pouvoirs, Bill conclut un marché avec le puissant Tweed pour que ses hommes veillent au respect de son autorité.

Dix-sept années se sont écoulées. Le gang des Indiens d'Amérique règne toujours en roi et maître avec Bill Poole à leur tête. De tous ces truands qui rôdent dans les rues, un homme n'a pas oublié l'amère défaite du passé. Chaque image du meurtre de son père devant ses yeux est profondément ancrée dans ses souvenirs.
Aujourd'hui adulte, Amsterdam Vallon s'apprête à faire renaître le gang des Lapins Morts. Le but qui nourrit ses intentions : tuer Bill « Le Boucher » pour ainsi venger la mort de son père. Mais il doit user de ruses s'il veut même espérer pouvoir l'approcher sans se faire descendre. Son aveuglement pour la vengeance est quelque peu remis en question lorsqu'il fait la connaissance de Jenny, une prostituée au coeur d'or. Le rêve de celle-ci est d'amasser suffisamment d'argent pour quitter ce monde malsain et tenter sa chance dans l'Ouest sauvage et non corrompu. Elle désire prendre le large avec Amsterdam, quoiqu'elle n'a pas l'intention de l'attendre s'il ne veut pas revenir à la raison.