Un sous-marin atomique en patrouille dans le sud de l'atlantique accepte à son bord les rescapés d'un naufarge à mille lieux de tout secours. Or ceux-ci s'avèrent être de dangereux terroristes dirigés par un psychotique qui n'a qu'un seul but: obtenir un milliard de dollars ou faire sauter Washington... Un seul homme peut alors sauver les Etats-Unis de la catastrophe nucléaire: James Allen Carter