Porter, voleur à l'esprit très indépendant, monte une opération avec Val Resnick, un malfrat dont l'ambition est de faire partie de la puissante Organisation du Crime. Ils dérobent à la mafia chinoise une mallette contenant 140 000 dollars.
Or, Val a besoin de 130 000 dollars pour acheter son entrée dans l'Organisation. Il fait donc abattre son partenaire par Lynn, la propre épouse de ce dernier. Mais Porter survit à ses blessures et veut récupérer coûte que coûte les 70 000 dollars qui lui reviennent.
Il se rend d'abord chez Lynn, laquelle, trompant sa vigilance, s'administre une injection mortelle d'héroïne. Il remonte jusqu'au fournisseur de la drogue, Stegman, qui s'empresse d'avertir Val que Porter est à ses trousses.
Val, logé dans l'hôtel de l'Organisation où la dominatrice asiatique Pearl lui rend régulièrement visite, ne s'inquiète pas trop : son patron Carter saura, pense-t-il, prendre soin de lui.
Carter, toutefois, décide de le laisser se débrouiller seul. Pendant ce temps, Porter renoue avec Rosie, une prostituée de luxe dont il fut naguère le chauffeur et l'amant.
Plutôt que de restituer sa part à son ancien complice, Val le fait passer à tabac par les malfrats chinois amis de Pearl. Porter s'en tire grâce à deux policiers corrompus, Hicks et Leary, lesquels exigent qu'il leur remette l'argent dès qu'il l'aura en sa possession.
Val ayant brutalisé Rosie, Porter l'abat et s'arrange pour que Hicks et Leary soient accusés du meurtre. Il réclame ensuite son dû à l'Organisation. Faute d'avoir pris sa demande au sérieux, Carter est à son tour abattu.
Dans la foulée, Porter s'attaque aux chefs de l'Organisation, Fairfax et Bronson. Avec l'aide de Rosie, il enlève Johnny, le fils chéri de Bronson. Torturé en présence de Fairfax, il fait mine de céder et donne à ses ennemis l'adresse de sa cachette, préalablement piégée par Carter.
Après l'explosion - dans laquelle ont péri Fairfax et Bronson -, il libère Johnny (détenu dans un autre lieu) et s'enfuit avec Rosie et une mallette contenant l'argent de Bronson.