1975. Rédacteur en chef d'un important quotidien sud-africain, marié et père de famille, Donald Woods a la réputation d'un journaliste intègre et libéral, qui ne partage pas les préjugés de la plupart de ses compatriotes à l'égard des Noirs. Il oeuvre même dans le sens de l'intégration, en se défiant toutefois de certains leaders noirs qu'il juge extrémistes. S'il estime ainsi dangereuses les idées de Steve Biko, il accepte néanmoins un jour de le rencontrer. A sa surprise, Woods découvre en lui un homme plus intelligent et nettement plus modéré qu'il ne pensait. En quelques visites clandestines dans les bidonvilles, Biko lui fait découvrir les tragiques réalités de l'apartheid...