En l'an 1327. Accompagné du novice Adso de Melk, un franciscain, Guillaume de Baskerville, arrive dans une abbaye bénédictine du nord de l'Italie pour enquêter sur les morts suspectes survenues voilà peu. Il lui semble bien vite que chacun des occupants de ces lieux austères dissimule quelque secret. Carrefour de tous les mystères, l'imposante bibliothèque-labyrinthe qui domine l'abbaye est jalousement protégée par un vieux moine aveugle, Jorge de Burgos, et son assistant, Berenger. Tandis que l'enquête piétine, d'autres moines succombent à leur tour dans d'étranges circonstances...