Le cadavre de l'écrivain catholique Raoul Mons est découvert sur une plage. Dépêché sur les lieux, l'inspecteur Lavardin a la surprise de découvrir, en la personne d'Hélène, la veuve de Mons, une femme qu'il a aimé, et aime encore. Entre la troupe de théâtre, dont Mons venait de faire interdire la pièce, le frère d'Hélène, homosexuel, sa fille d'un précédent mari, adolescente qui rode la nuit près d'une boîte de nuit tenue par le louche Monsieur Max, Lavardin va devoir choisir un coupable...