3000 ans avant Jésus-Christ. Le Roi Scorpion a levé une gigantesque armée pour conquérir l'Egypte. Mais ses légions sont vaincues aux portes de Thèbes et repoussées dans le désert, où elles périssent toutes. Le souverain offre alors son âme au dieu Anubis, qui le réveillera dans cinq millénaires et le placera à la tête des forces du Mal... 1933. L'aventurier Rick O'Connell explore un temple égyptien avec son épouse Evelyn et leur fils, Alex. Guidée par d'étranges visions, la jeune femme découvre un bracelet en or ayant appartenu au Roi Scorpion. Pendant ce temps, le conservateur du British Museum dirige des fouilles afin de retrouver la dépouille du grand prêtre Imhotep...