Inventer d'un système qui permet de prévoir la formation des tornades, Jake Arledge met en garde les autorités d'une petite bourgade de l'imminence de vents d'une violence exceptionnelle. Confronté à leur inertie, il continue néanmoins d'alerter la population, indifférente elle aussi et surtout impatiente de fêter l'anniversaire de la création de la ville. Alors que tous prennent enfin conscience du danger, il est déjà trop tard...