Comment aider un patient singulier est la question que se pose le psychiatre Mark Powell. M. Prot, de son nom, s'imagine venir de la planète K-PAX et ne démord pas de ses affirmations loufoques. À titre de directeur de l'hôpital psychiatrique, Mark en a vu des cas de dédoublement de personnalité dans sa carrière. Mais, pour il ne sait quelle raison, le cas Prot l'intrigue et il veut en connaître davantage sur cet homme aux hallucinations d'extraterrestres.

En fait, au fur et à mesure de ses entretiens avec lui, il en vient à se demander s'il n'y aurait pas un fond de vérité à l'histoire de Prot. Car, depuis l'arrivée à l'hôpital de ce dernier, des choses inusitées se produisent. Des patients avec qui Prot se tient et discute sont aujourd'hui en phase de guérison, alors que les spécialistes ne prédisaient pas de guérison imminente de leur maladie mentale. De plus, les propres barrières émotives que Mark a toujours maintenues et son manque de confiance envers ceux et celles proches de lui ont progressivement disparu.

Ces changements bénéfiques l'intriguent vraiment. Prot est un patient comme il y en a tant qui a besoin d'aide pour se sortir de la bulle qu'il s'est créé. Et, pourtant, c'est lui qui semble apporter une aide toute simple aux autres. Quel est son véritable secret?