La pièce se passe au Palais de Justice, dans le bureau du juge d'instruction Maloine. Avant de présenter ses conclusions, il doit procéder à plusieurs interrogatoires : il fait entrer Isabelle, l' accusée, jolie femme d' une trentaine d' années. Celle-ci répond avec le plus grand calme aux questions du juge ; pour lui, elle est coupable et elle doit avouer.