Les Affinités électives, c'est l'histoire de Charlotte et Edouard. Ils se sont aimés il y a longtemps mais ne se sont mariés que récemment. Un soir, dans leur domaine campagnard, en compagnie d'un couple d'amis, ils lisent un traité scientifique sur les affinités dans les couples. La théorie va trouver un étrange écho dans leur vie sentimentale.