En 1969, au-dessus du Viêt-Nam Nord, les jets Phantom F4 effectuent deux à trois missions par jour sur des cibles âprement défendues, luttant contre les tirs des missiles AAA et SAM. Taux de pertes communistes : trois contre un, une moyenne nettement insuffisante. Quand les combats aériens sont interrompus en 1970, la Marine ouvre une école de pilotes de chasse tireurs d'élites, qui leur apprend les tactiques mises au point par les grands As comme Richthofen, Sokoi, Galland, Molder et Chuck Yeager. Quand la guerre aerienne reprend au Viêt-Nam nord en 1972, le taux de pertes grimpe de douze contre un en faveur des Américains. Top Guns le Documentaire raconte l'histoire des meilleurs pilotes de chasse, toujours en première ligne de défense, par n'importe quel temps, dans les pires conditions. L'entraînement en vrille, les techniques de survie sur l'eau, les atterrissages de nuit, le déploiement sur les porte-avions, tout l'enseignement de l'école des pilotes de chasse tireurs d'elites, et dans ces images originales que la Marine n'avait encore jamais dévoilées.