A travers l'aventure d'Andrea et Nicola, deux artisans toscans d'une vingtaine d'années partis faire fortune en Amérique, le film décrit la naissance d'Hollywood et la préparation d'un des films les plus extraordinaires et des plus coûteux de l'histoire du cinéma, le désormais mythique Intolérance de David Wark Griffith…