Opéra comique en 2 parties basé sur l'oeuvre d'Alfred de MussetLa pièce se passe à Naples (un Naples imaginaire). Elle raconte l'histoire de Cœlio, un jeune homme qui tente désespérément de conquérir Marianne, elle-même déjà mariée. N'osant l'aborder, il fait appel en premier lieu à Ciuta, une vieille femme qui accepte d'aborder la jeune Marianne pour essayer de la convaincre de parler à Cœlio, tentative qui malheureusement n'aboutit pas car Marianne veut rester fidèle à son époux Claudio. Cœlio, ne sachant quoi faire, et décidé à obtenir l'amour de Marianne, va faire appel à son ami Octave, un libertin, cousin de Claudio, mari de la dulcinée. Celle-ci refuse d'aimer Cœlio mais tombe peu à peu amoureuse d'Octave ...