Le "pays longiligne", c'est le petit nom affectueux que donnait le poète Pablo Neruda à son pays. Le Chili est en effet un long cordon de terre qui s'étire sur 4300km et ne dépasse pas 180km de large. Du nord au sud se déclinent ainsi tous les extrêmes : un des déserts les plus arides au monde, de vastes vallée agricoles, une multitude de lacs cernées de forêts denses, un enchevêtrement de fjords, un long plateau à la végétation rare et aux températures glaciales..