John Robie, dit "le Chat", gentleman cambrioleur rentré dans le droit chemin, et amnistié à la suite de sa bonne conduite dans la Résistance française, mène une vie calme et heureuse dans sa villa de la côte d'Azur lorsque les vols reprennent, essentiellement dans les grands hôtels de la Côte.
Robie est naturellement le premier suspecté par la police. Pour se laver de ces soupçons, "le Chat" va essayer de découvrir lui-même le voleur qui s'inspire de ses techniques.
Mais c'est un jeu dangereux, et il doit fuir à la fois la police et les complices du voleur. Avec l'aide de Frances Stevens, une jeune Américaine, de sa mère et de H. H. Hughson, l'inspecteur d'une compagnie d'assurance britannique, Robie réussit à démasquer le nouveau "Chat", qui n'est autre que Danielle Foussard, la fille d'un de ses anciens complices Il épousera la riche et belle Frances.