8 mai 1945. La liesse populaire envahit les rues de Paris, Londres, Moscou, New-York… Partout les mêmes images de femmes et d’hommes fêtant la victoire, à l’exception de Berlin et Tokyo.

Quelques semaines plus tôt, les armées soviétiques, américaines, britanniques et française ont convergé vers Berlin avec un objectif : la capitulation sans condition. Partout, les derniers combats ont été féroces.
Hitler se suicide le 30 avril 1945. Une semaine plus tard, d’abord à Reims, puis à Berlin, le Maréchal Keitel signe la capitulation de l’Allemagne nazie. Les alliés viennent de gagner la seconde guerre mondiale, au prix d’innombrables morts, dont dix millions de Juifs, Tziganes, prisonniers russes… exterminés par les nazis.

Dans ce film composé d’images d’archives pour la plupart inédites, et parfois en couleurs, Daniel Costelle et Isabelle Clarke reviennent sur les grands évènements qui ont précédé la capitulation allemande, et ceux qui ont immédiatement succédé à la victoire des alliés.
L’avancée des armées américaines et soviétiques et des troupes françaises de De Lattre et Leclerc, les Poches de l’Atlantique, la mort d’Hitler, les signatures de la capitulation à Reims et à Berlin… Autant d’images saisissantes qui montrent aussi la tension entre les alliés de l’Est et de l’Ouest. Car, comme le rappelle le commentaire à la fois érudit et pédagogique, le 8 mai 1945 est aussi le premier jour de la guerre froide.

A ne pas manquer : parmi les bonus de cette édition DVD, on retrouve un film de Franck Capra intitulé « Votre conduite en Allemagne ». Sorte de film d’instruction destiné à mettre en garde les soldats américains contre les civils allemands, ce document de 17 minutes, rarement diffusé est un exemple de la contribution des cinéastes hollywoodiens à l’effort de guerre.