Panique à Londres : la navette spatiale Moonraker a disparu en plein vol et l'avion qui la transportait a été détruit. «M», le chef des services secrets britanniques, cherche immédiatement à joindre James Bond. Or 007 se trouve en la très agréable compagnie de l'hôtesse d'un jet privé. Mais il a tort de ne pas se méfier de la jeune femme car le pilote de l'avion tente bientôt de le jeter dehors. Bond parvient à s'en sortir de justesse mais Requin, son vieil adversaire, lui aussi de la partie, le précipite finalement dans le vide. Ils s'en sortent tous deux miraculeusement vivants. Enfin informé de la situation par «M», 007 part pour la Californie afin d'y rencontrer sir Hugo Drax, dont les entreprises assurent la fabrication de Moonraker…