Haven (Dick Powell), un ancien de l’armée, est envoyé dans une petite ville du Far West pour retrouver les meurtriers de deux convoyeurs d’or. Il y rencontre Charlie (Jane Greer), une jeune femme séduisante qui semble contrôler la ville de façon suspecte. Ils vont tomber amoureux, tout en se méfiant l’un de l’autre…

Tourné en 1948, La cité de la peur est un western d’une grande originalité, notamment grâce à une mise en scène stupéfiante et des dialogues ciselés. Le couple formé par Dick Powell et Jane Greer fonctionne à merveille