Dans les années 1930, au fin fond du Mississippi. Un détenu, Ulysses Everett McGill, convainc ses deux compagnons de bagne, auxquels il est enchaîné, le gentil et un peu simple Delmar et l’éternel râleur Pete, de se faire la belle pour aller récupérer le fabuleux butin qu’il a enterré quelque part près de chez lui. Après être parvenus à échapper au shérif Cooley et à ses hommes, lancés à leurs trousses, les trois hommes rendent visite au beau-frè[…]