Alors que les troupes françaises résistent jusqu’au boût à Diên Biên Phu la 317e section entame un repli périlleux. Essentiellement constituée de supplétifs laotiens elle est commandée par un jeune officier, le lieutenant Torrens, et son adjoint plus expérimenté, l’adjudant Willsdorf. Pendant la tragique retraite la section est décimée et les deux européens tentent jusqu’au bout d’assumer leur mission.