Un an avant sa mort survenue en 1988, le photographe Bruce Weber entreprend un documentaire sur le trompettiste et chanteur de jazz Chet Baker, avec sa participation. Entre Santa Monica, Paris et Cannes, le cinéaste filme l’icône déchue ravagée par la dope et l’oppose à l’image glamour et juvénile de l’artiste des fifties. Le portrait retrace ainsi les années de gloire et la lente destruction du musicien, à travers des documents d’archives (photographies, émissions de TV, extraits de films) et des entretiens de ses proches (sa mère, ses compagnes, ses amis musiciens…). De nombreux morceaux musicaux traversent tout le documentaire.