En 1944, alors que la guerre touche à sa fin, Antonio, Gianni et Nicola sont trois amis aux convictions politiques de gauche. A Rome, ils rencontrent Luciana, une aspirante comédienne, dont ils sont tous les trois épris. Mais leurs routes se séparent. Antonio, syndicaliste devient brancardier et reste syndicaliste. Gianni, avocat stagiaire, monte en grade et épouse la fille d’un grand homme d’affaire. Nicola, cinéphile passionné qui rêvait de devenir critique de cinéma quitte sa famille et devient professeur dans une petite ville. Au fil des ans et au hasard des retrouvailles, ils font le bilan de leurs vies…