En quarante ans de carrière, Danny Collins est passé du statut de rockstar en devenir à celui de « vénérable institution ». Son public a vieilli comme lui mais continue à remplir ses salles de concert. Un soir d’anniversaire, son agent lui présente une lettre que lui avait destiné John Lennon mais qu’il n’a jamais lue. Collins remet alors en cause ses choix de vie. Il quitte sa jeune épouse, aussi séduisante que volage, décide de ne plus boire ni de se droguer et va s’installer dans un hôtel pour écrire enfin de nouvelles chansons. Il se présente aussi à son fils qu’il n’a jamais élevé et découvre qu’il est grand-père…