Cuba, 1952 : le général Fulgencio Batista s’empare du pouvoir à Cuba. 13 juillet 1955, son opposant, Fidel Castro, rencontre à Ernesto Guevara. Guevara se voit immédiatement confier une opération de guérilla en vue de renverser Batista. Les Cubains donnent au jeune rebelle un surnom courant en Argentine : « Che »… 26 novembre 1956 : Fidel Castro embarque pour Cuba avec 80 rebelles. L’offensive se solde par un massacre : seuls douze hommes en réchappent, dont le Che et Castro. Réfugiés dans la Sierra Maestra, les « barbudos » déclarent alors la « guerre totale » au régime de Batista…